Inflación (IPC)

Antonio Soares
19 jul 2022
3 Min. de lectura

Actualizado: 16 ene 2023

Los precios al consumidor del Reino Unido han aumentado más rápidamente que en otras economías importantes. El dólar ha perdido un 34% de poder adquisitivo desde el 2009.

La inflación medida por el índice de precios al consumidor (IPC) se define como el cambio en los precios de una canasta de bienes y servicios que normalmente compran grupos específicos de hogares. La inflación se mide en términos de tasa de crecimiento anual y en índice, año base 2015 con un desglose de alimentos, energía y total excluyendo alimentos y energía. La inflación mide la erosión de los niveles de vida. Un índice de precios al consumidor se estima como una serie de medidas resumen de la variación proporcional período a período de los precios de un conjunto fijo de bienes y servicios de consumo de cantidad y características constantes, adquiridos, utilizados o pagados por la población de referencia. Cada medida de resumen se construye como un promedio ponderado de un gran número de índices agregados elementales.

Cada mes, la Oficina de Estadísticas Laborales de los EEUU [BLS por sus siglas en inglés] publica el último Indice de los Precios al Consumidor [CPI por sus siglas en inglés]. Típicamente se expresa en términos de un aumento o disminución mensual - 0.8% disminución en el mes de diciembre, 0.3% aumento en enero, etc. Este número es la medida del cambio en el precio que paga cualquier consumidor para una “canasta básica” pre-definida de bienes y servicios. Por eso, a veces se refiere al CPI como el índice del costo de vida porque de hecho mide el costo de vida de un Americano promedio. También es una de las medidas claves de la inflación.

Cómo define el BLS la “canasta básica” y los bienes y servicios que se incluyen? Cada dos años se realiza una encuesta denominada como la Encuesta del Gasto de los Consumidores [Consumer Expenditure Survey], y la información de ésta encuesta determina la canasta de bienes y servicios. A través de entrevistas y notas de gastos diarios, aproximadamente 7,000 participantes a escala nacional registran información acerca de sus gastos y sus ingresos. Estos datos sirven no sólo para determinar lo que tiene la canasta pero también la importancia que tiene cada elemento, basada en el porcentaje del ingreso de un Americano promedio que cada elemento representa.

La canasta básica representa todos los bienes y servicios comprados por un familia Americana promedio, con la excepción de inversiones tales como acciones y bienes raíces. Contiene aproximadamente 80,000 elementos divididos en más de 200 categorías, y subdivididos aún más en 8 diferentes grupos. Los 8 grupos son:

Comidas y Bebidas
Viviendas
Ropa
Transporte
Cuidado Médico
Entretenimiento
Educación y Comunicación
Otros Bienes y Servicios

Cada mes el BLS manda recolectores de datos, conocidos como asistentes económicos, a visitar o a llamar a miles de tiendas y establecimientos de servicios por todo el país. Con sus tabletas, estos asistentes económicos recogen los precios de todos los elementos en la canasta básica – así es, los 80,000 elementos. Tienen que encontrar y dar precios a cada elemento según especificaciones detalladas, tales como cuántas hojas tiene un cierto cuaderno y si es de líneas anchas o estrechas.

Los asistentes económicos envían los datos a analistas del BLS, que siguen el proceso intensivo de datos y calculan los resultados. Usando los datos nuevos y la importancia calculada para los elementos, determinan el cambio en el costo de los elementos y colectivamente de la canasta básica en sí. El número que resulta describe el aumento o disminución del costo de vida para la familia Americana promedio.

El cambio mensual es relativamente fácil de entender [por ejemplo un aumento de 0.3%], pero el índice es más complicado. Por ejemplo, en enero de 2009 el CPI fue de 211.143. Qué quiere decir eso?

En los EEUU, el CPI actual se deriva con una base de referencia fijada en 1982-1984. El nivel del precio promedio durante el período base es fijado en 100, y esto hace a las medidas subsecuentes de CPI fácil de interpretar en un vistazo. Por ejemplo, un CPI de 110 indica un 10% de aumento en el precio desde el período de referencia; un CPI de 150 indica un 50% de aumento en el precio desde el período de referencia. Esto convierte al CPI en una medida clave de la inflación, y en general en un indicador económico muy útil .

Si está interesado en aprender más acerca del CPI, la Oficina de Estadísticas Laborales tiene unos recursos excelentes en

www.bls.gov/cpi.

Saludos y éxitos en sus Inversiones.